Fresco na prateleira

O mofo é um problema para os agricultores – um fungicida sustentável da F&F BU agora os ajuda a combatê-lo.

Desde 2020, a unidade de negócios F&F descobriu a agricultura para si mesma. Juntamente com um parceiro, eles querem obter pela primeira vez a aprovação de um fungicida de acordo com os regulamentos da UE. “Nosso parceiro contribui com experiência no setor agrícola, enquanto nós contribuímos com experiência em ácido benzóico e desenvolvimento de formulações”, diz a gerente de projetos sênior Doris Pfeiffer. O produto, que tem como ingrediente ativo o ácido benzóico, é convincente – o ácido é usado nas indústrias de cosméticos e alimentos há décadas e, portanto, está na lista GRAS (“Geralmente reconhecido como seguro”) nos EUA. “No entanto, a aprovação na UE é um desafio devido às regras e regulamentos”, diz Pfeiffer. “É por isso que inicialmente solicitamos apenas a aprovação para maçãs, peras, tomates e plantas ornamentais em estufas na Holanda, Grécia, Itália e Espanha”, diz Andre Grossmann, chefe de inovação e desenvolvimento de negócios da BU F&F. Mesmo com essa restrição, o escopo dos estudos necessários é enorme.

Substituindo solventes orgânicos

Enquanto isso, a equipe de Grossmann recebeu feedback de seus parceiros e de vários estudos de campo. A conclusão foi que o produto poderia ser significativamente melhorado se o solvente orgânico fosse substituído. “A ideia brilhante surgiu durante uma reunião com nosso parceiro de cooperação. Queríamos experimentá-la com nosso ácido benzóico em água”, lembra Torsten Groth, consultor externo. Essa abordagem foi repassada a Amber Yarnell, chefe do laboratório de pesquisa em Kalama, BU F&F. Após um ano e meio de pesquisas bem-sucedidas, o produto otimizado Styraxo® 3.0 está agora disponível: um fungicida sustentável e eficaz à base de ácido benzóico biodegradável e idêntico ao natural. A nova formulação foi imediatamente patenteada.

Solução aprimorada para os agricultores

Com base nos bons dados de biodegradabilidade, Pfeiffer e Grossmann esperam que o Styraxo® 3.0 possa ser usado até alguns dias antes da colheita. Normalmente, os fungicidas podem ser aplicados na fruta pela última vez 30 dias antes da colheita. “Isso costuma ser um problema para os agricultores, pois muitas frutas são particularmente sensíveis pouco antes e depois da colheita”, diz Grossmann. O Styraxo® 3.0 proporcionaria a eles uma solução aprimorada para essa situação.

As aprovações para o Styraxo® 3.0 estão sendo preparadas atualmente em vários países com diferentes zonas climáticas. Como cada país tem suas próprias regulamentações, a F&F precisa de um parceiro de registro adequado em cada caso para navegar mais rapidamente pela selva regulatória. Por exemplo, a eficácia do produto deve ser demonstrada nas plantas-alvo no respectivo país ao longo de duas a quatro estações. Esses estudos de campo e a preparação dos respectivos dossiês são demorados e caros. “Com o apoio financeiro do LIFE até 2028, agora alcançaremos nosso objetivo muito mais rapidamente”, afirma Grossmann, convencido.

O Comitê de Excelência em Inovação justificou sua decisão da seguinte forma: “Com o Styraxo® 3.0, a LANXESS está estabelecendo novos padrões no campo do tratamento sustentável de plantas. É um forte sinal de inovação e responsabilidade.”