Bekroonde visionair

Een “onvermoeibare pleitbezorger voor zijn zaak” – zo omschrijven collega's Stefan Geissler. De expert van Global Energy Management (GF PTSE) heeft een duidelijke visie: energie intelligenter gebruiken in onze fabrieken. Voor zijn werk is hij nu bekroond met de nieuwe “Sustainability Pathfinder”-prijs.

Als Stefan Geissler over energie praat, komen er beelden in me op die me bijblijven. Er is distillatie, die werkt als een kookpot: warmte aan de onderkant, condensaat aan de bovenkant – dat in de ene fabriek gewoon in het afvalwater terechtkomt, terwijl een andere fabriek juist dringend behoefte heeft aan deze energie. “Energie kun je niet aanraken. Het stroomt onzichtbaar door leidingen, drijft pompen aan, verwarmt reactoren”, zegt hij. “Het is mijn taak om deze stromen tastbaar te maken en samen met de fabrieken uit te zoeken hoe we stoom, elektriciteit en gas zo efficiënt mogelijk kunnen gebruiken.” Al acht jaar lang trekt Geissler aan de touwtjes in het wereldwijde energiebeheer van de Group Function PTSE – een taak die technische knowhow, strategische visie en een flinke dosis doorzettingsvermogen vereist. Vier keer per jaar brengt hij de energieverantwoordelijken van de business units bijeen, informeert hij hen over nieuwe wettelijke vereisten, deelt hij voorbeelden van best practices en biedt hij inspiratie.

Hij ziet zichzelf niet als een eenzame strijder, maar eerder als een bemiddelaar tussen het management en de fabrieken. “Ik kan in mijn eentje geen verschil maken. Daarvoor zijn mensen in de fabrieken nodig die bereid zijn om nieuwe dingen te proberen”, legt hij uit. Gelukkig zijn er al heel wat van hen, zoals uit de cijfers blijkt: tussen 2021 en 2024 heeft LANXESS zijn jaarlijkse energieverbruik met ongeveer 200 GWh verminderd. “Dat levert ons jaar na jaar een besparing op van ongeveer 12 miljoen euro”, zegt de expert. En Geissler is ervan overtuigd: “We zijn nog lang niet klaar met het realiseren van het volledige potentieel.” Maar het pad is niet gemakkelijk. Extra apparatuur kost geld, ombouwen brengt risico's met zich mee en goedkeuringen kosten tijd. Daarom ziet hij ook grote kansen in de mogelijkheden die digitalisering en AI bieden. “Nieuwe monitoringsystemen, die al in de eerste fabrieken worden gebruikt, zorgen voor een geheel nieuw niveau van transparantie. In de toekomst zou kunstmatige intelligentie bedrijfsrapporten kunnen controleren en tips kunnen geven over hoe we onze energiestromen nog beter kunnen beheersen”, meldt hij.

De prijs, die al een paar weken prominent op zijn bureau staat, is voor hem vooral een stimulans om door te gaan. “Voor mij is de Pathfinder-titel duidelijk het resultaat van geweldig crossfunctioneel teamwork – voor het economische succes van ons bedrijf en de bescherming van het klimaat.”

Met de nieuwe “Sustainability Pathfinder”-prijs eert de wereldwijde duurzaamheidsgemeenschap van LANXESS collega's die zich bijzonder inzetten voor de duurzaamheidsdoelstellingen van LANXESS – en daarmee kostenbesparingen of nieuwe zakelijke kansen genereren.

De eerste winnaar is energiemanager Stefan Geissler (GF PTSE), die de prijs in de Keulse Toren in ontvangst nam uit handen van Inga Cramer (GF DEV) en Sebastian Röhrig (GF COM).