Drie vragen aan Bart Goossens,
regionaal salesmanager bij de businessunit LPT in België
Proper gescheiden
Meneer Goossens, allereerst gefeliciteerd met het contract met het Belgische bedrijf De Watergroep. Hiermee is LPT een van de eerste leveranciers van wie de ionenwisselaars gebruikt worden om PFAS uit drinkwater te verwijderen. Hoe hebben jullie dat voor elkaar gekregen?
Bart Goossens: Met mijn charme natuurlijk! Alle gekheid op een stokje. Wij konden in applicatietests aantonen dat onze harsen meer PFAS binden dan de ionenwisselaars van sommige van onze concurrenten. Met onze Lewatit® TP 108 DW liggen we meer dan 20 procent voor op hen. Dat is een sterk argument voor onze klanten. Ik had al gehoord dat ze in een natuurgebied bij Brussel drinkwater wilden zuiveren. Ik vond dat meteen een goede gelegenheid om een grotere groep klanten te laten zien hoe goed onze ionenwisselaars PFAS uit drinkwater verwijderen.
Is dat gelukt?
Ja, dat is zeker gelukt. Sinds we de opdracht hebben gekregen, zijn er al verschillende aanvragen binnengekomen. Dit is een van de eerste en grootste drinkwaterprojecten in Europa waarbij ionenwisselaars ingezet worden om PFAS te verwijderen. Dat straalt natuurlijk af op ons. De drinkwaterindustrie is eigenlijk conservatief. Maar PFAS zijn de afgelopen jaren een groot probleem geworden.* Aangenomen wordt dat de grenswaarden nog verder kunnen dalen. Daarom reageren de leveranciers van drinkwater. Ook overheidsorganisaties zetten druk. De mobiele systemen zijn zeer flexibel en kunnen snel ingezet worden. Ze kunnen werken terwijl er een grote installatie gebouwd wordt. Of ze kunnen selectief ingezet worden totdat – zoals in ons geval – andere, minder vervuilde drinkwaterbronnen gebruikt kunnen worden. In elk geval zijn de prestaties van deze modulaire waterzuiveringsinstallaties indrukwekkend: één installatie kan tot 190.000 liter drinkwater per uur behandelen.
Ziet u hier potentieel voor LPT?
Absoluut. Tot nu toe zijn we sterk vertegenwoordigd in de afvalwater- en industriële watersector, waar we ook nog groeimogelijkheden zien. De mobiele apparaten worden hier ook gebruikt. We willen ons werkgebied nu uitbreiden met onze ionenwisselaars voor drinkwaterbehandeling. PFAS komen in heel Europa en in de VS voor. De Amerikanen gebruiken al jaren ionenwisselaars om PFAS te verwijderen. Er lopen veel onderzoeken op dit gebied. Tot nu toe werden de gebruikte harsen, dus de harsen die vervuild zijn met PFAS, bij hoge temperaturen verbrand. Er wordt gezocht naar duurzamere oplossingen. We zijn in nauw overleg en bereiden ons voor om ervoor te zorgen dat onze ionenwisselaars perfect geïntegreerd kunnen worden in de nieuwe technologieën. Dat is de volgende stap. We zijn er klaar voor.
*PFAS zijn per- en polyfluoralkylstoffen die sinds de jaren 1950 op grote schaal geproduceerd worden. PFAS worden aangetroffen in blusschuim, textiel, braadpannen, hamburgerpapier, regenjassen, elektronica, transportmiddelen, de energiesector en medische apparatuur. Studies suggereren dat PFAS verschillende ziekten kan veroorzaken, zoals een verhoogd cholesterolgehalte, schildklierafwijkingen en mogelijk kanker. In 2020 heeft de EU haar drinkwaterrichtlijnen met betrekking tot PFAS aangescherpt en in 2023 heeft de Europese Commissie een voorstel gepresenteerd om de hele groep stoffen te verbieden.