Als alles SMAART verloopt
Al meer dan een jaar wordt in de meeste fabrieken van Saltigo elke dag de nieuwe app SMAART gebruikt. Die optimaliseert processen en verhoogt de capaciteit van de fabrieken aanzienlijk. Julian Stiller, de bedenker van de app, legt uit hoe het werkt.
Het werk van sterrenkoks is fascinerend, maar één ding blijft verbazen: hoe krijgen ze het voor elkaar om hun creatieve kunstwerkjes op precies hetzelfde moment aan zoveel gasten te serveren? “Deze chef-koks hebben de cyclustijden in hun productieproces absoluut tot het uiterste geoptimaliseerd”, vermoedt Julian Stiller, verantwoordelijk voor ‘Continue Verbetering’ in de businessunit Saltigo. Dat klinkt aannemelijk: als je elke kleine stap in het proces perfectioneert, neemt de tijd die nodig is om het hele gerecht te bereiden af.
Stiller weet waar hij het over heeft, want hij werkt intensief aan het optimaliseren van de cyclustijden in de chemische processen in de fabrieken van SGO. Natuurlijk maakt dat deel uit van de dagelijkse routine van elk productieteam. Maar het was Stiller die drie jaar geleden dacht: we hebben onze eigen app nodig. Die moet ons binnen een paar seconden een ranking geven van de apparatuur die binnen een proces het belangrijkst is voor optimalisatie. En de app moet ook duidelijk maken welke processtappen in de apparatuur het belangrijkst zijn. Zo kun je in één oogopslag zien waar je moet beginnen met het optimaliseren van de cyclustijden. Met zo’n app zou onze sterrenkok misschien zien dat de bereiding van de bouillon de grootste invloed heeft op de timing van het hele gerecht. Dat komt omdat de bouillon veel tijd in beslag neemt en hij die nodig heeft voor verschillende andere stappen. Als hij dit proces zou kunnen optimaliseren, zou al het andere sneller gaan.
Julian Stiller vroeg werkstudent Tobias Siekmann om de app te programmeren. Want dat speelde ook mee: in deze economisch moeilijke tijden moest het project intern mankracht vinden. De eerste versie was al snel beschikbaar. Matthias Grabowski, procesmanager chemie in de FFK-fabriek in Leverkusen, deed de eerste tests: “De proefversie werkte nog niet helemaal goed, maar toch zag ik meteen het potentieel ervan”, herinnert hij zich. Vandaag werkt alles prima: de app is klaar en werd SMAART gedoopt – het slimme acroniem voor: Standardised Method for Automated Analysis and Reduction of Cycle Times. Grabowski wil niet meer zonder de app: “Ik gebruik hem elke dag om een overzicht van het proces te krijgen en verbeteringen in gang te zetten.” Sommige van de mogelijkheden die SMAART aan het licht bracht, werden al vermoed door procesexperts, maar vele andere werden pas duidelijk dankzij SMAART. “Eén ding sprong er bijvoorbeeld uit door de app”, zegt Stiller. In een bepaald proces moet een stof afgekoeld worden tot 70 graden voordat die kan worden overgebracht naar een ander apparaat. SMAART maakte duidelijk dat de overdracht vaak vertraging opliep, soms wel drie uur. Erger nog: zodra de temperatuur onder de 65 graden was gezakt, werd het apparaat voor de overdracht eerst weer opgewarmd – een echte verspilling van energie. SMAART wees op het relevante procespunt en de collega’s hadden meteen een passende oplossing klaar. “Dat is een typisch voorbeeld van hoe SMAART transparantie creëert die er voorheen niet was”, aldus Stiller. In dit geval hoefde alleen één temperatuur in het recept te worden aangepast, wat slechts enkele minuten duurde. Een ander groot voordeel van de app is dat dergelijke optimalisaties kunnen worden gemeten. Zo kan het team achteraf nog aanpassingen doen.
De voordelen van de app werden snel overal bekend: “Veel mensen waren nieuwsgierig en wilden de app uitproberen”, zegt Stiller. Hij en zijn team speelden daarop in en boden regelmatig opleidingen aan. “Dat is de sleutel tot ons succes”, zegt Stiller. De teamleden bieden ook korte opleidingen aan die niet alle details behandelen. “Zo betrekken we er veel mensen bij.” En dat is zeker gelukt: meer dan 150 medewerkers, van plaatsvervangende ploegcoaches tot procesexperts en projectmanagers, gebruiken de app.
“Twaalf van de belangrijkste SGO-producten zijn nu geïntegreerd in de app”, zegt Boris Bosch, hoofd van Project Portfolio and Execution. “We gaan door tot alle relevante producten beschikbaar zijn in SMAART.” Marcel Dembek en Rasit Faller van de GF IT maken ook al een jaar deel uit van het ontwikkelingsteam. “Ze helpen ons enorm”, zegt Stiller. Acht van de tien SGO-fabrieken gebruiken de app al. Voor de overige twee fabrieken zijn de voorbereidingen in volle gang.
En onze collega heeft nog meer ideeën voor verbeteringen: de volgende app van het cross-BU team zit al in de proeffase – hij heet SMAILE. Maar meer wil Stiller nog niet kwijt.
De successen van de app in één oogopslag!
Dankzij optimalisatie met SMAART werd de capaciteit in de fabrieken met 10 tot 34 procent verhoogd in zeven cyclustijdprojecten. De hogere productievolumes die zo werden bereikt, werden doorgegeven aan de klanten. “SMAART heeft onze verwachtingen ver overtroffen”, zegt Julian Stiller. “En het mooiste is dat we deze innovatie in principe kunnen opschalen naar alle batchprocessen.” De eerste andere businessunits hebben al met hem contact opgenomen.