Lees innovatie artikel

"Wij doen mee”, dacht Julian Stiller toen hij voor het eerst hoorde over de Innovation Award. Samen met zijn team ontwikkelde hij een app die al met succes wordt gebruikt in acht van de tien bedrijven van Saltigo. “Wij hopen dat zoveel mogelijk collega’s met verschillende gecommercialiseerde producten, processen en bedrijfsmodellen meedingen naar de Innovation Award. Ze moeten echter wel in de afgelopen 24 maanden gelanceerd zijn”, zegt Susanna Früh, lid van het Innovation Excellence-team, Group Function Development.

LANXESS streeft naar een aanzienlijke toekomstige groei die wordt aangedreven door innovaties. De Innovation Award is een bouwsteen om onze inspanningen daarvoor zichtbaar te maken. Iedereen die zich voor 28 februari 2025 wil aanmelden voor de eerste oproep kan dat doen in drie categorieën: Productinnovatie, Procesinnovatie en Bedrijfsmodelinnovatie. De beste tien inzendingen worden geselecteerd en de jury kiest daaruit drie teams. De criteria voor de award zijn onder andere: de mate van innovatie, commercieel of financieel succes of vooruitzichten op succes, duurzaamheid en de technische oplossing en schaalbaarheid ervan naar andere gebieden.
Naast de eer is er ook een financiële stimulans voor de kandidaten: de winnaar krijgt 10.000 euro, de tweede en derde elk 3.000 euro – zoals bij de Safety Award. “Met deze award willen wij onze waardering uitspreken voor onze collega’s die zich engageren en nadenken over hoe we als Groep nog succesvoller kunnen worden”, zegt Frederique van Baarle, bestuurslid en verantwoordelijk voor de Innovation Excellence Stream. “Want dat is ons doel: wij willen elke dag beter worden. Innovatie is daarvoor de voorwaarde.”

Al in oktober ontwikkelde het Innovation Excellence-team samen met alle BU’s, Controlling en IT een nieuw proces om de belangrijkste innovatie-indicatoren te verzamelen. “Die worden nu besproken in regelmatige bijeenkomsten of business reviews tussen de directie en elke BU. Zo kunnen we de innovatieactiviteiten beter managen. En komt de ontwikkelingspijplijn, die toekomstige groei mogelijk moet maken, centraal te staan”, legt Früh uit. Dat alleen al laat zien hoe ernstig de Groep dit thema neemt.

De nieuwe wind die door de Groep waait, is ook voelbaar in andere baanbrekende beslissingen. Er wordt bijvoorbeeld een innovatiehub opgezet in het Indiase Thane die vergelijkbaar is met het AADC, het APAC Application Development Center, in Shanghai. Deze hub moet een centrale locatie worden waar innovaties worden ontwikkeld, getest en toegepast, zowel binnen de BU’s of GF’s als over de businessunits heen. “De focus ligt op intensieve uitwisseling en samenwerking: hier wordt een platform gecreëerd voor innovatieactiviteiten met ultramoderne laboratoriumapparatuur. Het bevordert een regelmatige dialoog tussen experts van de verschillende BU’s en vakgebieden. Hierdoor kunnen ideeën worden besproken met andere specialisten en kunnen nieuwe oplossingen worden bedacht die voorheen onmogelijk leken. Bestaande kennis wordt zo goed mogelijk gedeeld en beschikbaar gemaakt voor iedereen. Tegelijkertijd biedt de Innovation Hub een aantrekkelijke werkplek voor getalenteerde mensen en de mogelijkheid voor LANXESS om in te spelen op de groeikansen in India”, zegt Christian Sturm, hoofd van Corporate Development.

Bovendien bouwt het Innovation Excellence-team een wereldwijde community van experts op die in de toekomst nauwer zullen netwerken binnen en over de grenzen van de BU’s en GF’s heen. Naast de traditionele Innovation Excellence Community Meetings zullen er ook moderne formats worden gebruikt. Net als bij de Workdates kunnen innovators elkaar virtueel of fysiek voor een kop koffie of lunch ontmoeten om elkaar te leren kennen en te profiteren van elkaars expertise. “Wij hebben veel hooggekwalificeerde en toegewijde collega’s die ook hebben aangegeven vaker ideeën te willen uitwisselen in passende formats”, zegt Yan Zhang, die de community opbouwt binnen het Innovation Excellence-team. Zij nodigt nu iedereen uit om te netwerken via de community. “Als dit gebeurt, zullen er zeker veel nieuwe initiatieven en ideeën ontstaan”, daar is Zhang van overtuigd.